Guardianes de gigantes
Una serie fotográfica realizada en el Delta del Okavango, Botsuana, durante agosto de 2024. Durante tres días, seguí a guías locales mientras rastreaban a un elefante atrapado en un río, documentando sus esfuerzos para rescatarlo y devolverlo a la seguridad de su hábitat. Estas imágenes reflejan la conexión íntima entre los elefantes y las personas que dedican sus vidas a protegerlos, destacando la armonía entre los humanos y la naturaleza.
↓ Fotogalería
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El equipo de Elephant Havens parte en busca de un elefante huérfano avistado por la comunidad en el norte del Delta del Okavango.
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El estiércol seco de elefante es una pista clave utilizada por los rastreadores para localizar a estos animales. Cada señal en el terreno es crucial para guiar al equipo en su misión de llevar al elefante al santuario, garantizando su protección y cuidado.
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El equipo de Elephant Havens rastrea incansablemente por tierra durante horas, siguiendo las huellas del elefante. La misión de la ONG es proteger a los elefantes huérfanos y vulnerables, brindándoles un refugio seguro y preparando su reintegración a la naturaleza, mientras fomentan la coexistencia armoniosa entre comunidades locales y vida silvestre.
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Las comunidades locales del Delta del Okavango, utilizando sus tradicionales mokoros (canoas de madera), se suman a la búsqueda del elefante perdido en el agua.
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Boago "Bee" Poloko, cofundador de Elephant Havens, observa a lo lejos al elefante huérfano que han localizado, mientras espera el momento oportuno para iniciar su rescate y sacarlo del agua.
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Un hombre utiliza sus habilidades para ayudar al elefante a salir del agua, intentando guiarlo hacia tierra firme. Este método, aunque rudimentario, es el único recurso disponible para iniciar el rescate y garantizar la seguridad del animal.
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El equipo de Elephant Havens observa junto con la comunidad local el rescate del elefante en el agua. Con esperanza y colaboración, todos aguardan un desenlace positivo para devolver al animal a un lugar seguro.
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A pesar de los esfuerzos, el elefante no logra salir del agua con la ayuda inicial. El equipo de Elephant Havens, junto con la comunidad local, decide permanecer durante la noche haciendo guardias cercanas para no perder de vista al animal. Sin más opciones inmediatas, esperan pacientemente a que logre salir por sí mismo, conscientes de que su vida depende de ese momento crítico.
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Alfred observa atentamente, con los primeros rayos del amanecer marcando las 5 de la mañana. A pesar de los incansables esfuerzos, el elefante no logró salir del agua y sucumbió a la hipotermia. Es un momento de profundo dolor para el equipo de Elephant Havens y la comunidad local, recordándoles que, en la lucha por la conservación, no siempre hay finales felices, pero cada intento refuerza su compromiso con la vida silvestre.
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Una manada de elefantes bebés juega alegremente en el santuario de Elephant Havens, disfrutando de un entorno seguro donde pueden crecer y desarrollarse. Elephant Havens es el único orfanato de elefantes en Botsuana, dedicado a rescatar y criar elefantes huérfanos y abandonados, con el objetivo de liberarlos nuevamente en la naturaleza. Se estima una mortalidad natural anual de al menos 3.000 elefantes en Botswana.
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Las manos cuidadosas del equipo limpian y preparan la mamadera que alimentará al elefante. Este proceso meticuloso asegura la higiene y el bienestar del animal.
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Kay, la primera mujer en ser cuidadora en Botswana, se dedica cuidadosamente a limpiar y ordenar el establo de elefantes huérfanos.
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El amor de los cuidadores se refleja en cada gesto, sujetando suavemente la trompa del elefante para alimentarlo con cuidado y dedicación. Esta interacción armoniosa simboliza el vínculo especial entre humanos y elefantes, basado en la confianza y el respeto mutuo.
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Kay alimenta al elefante con una mamadera varias veces al día, asegurando su nutrición y bienestar.
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Una guía local alimenta a un joven elefante al atardecer, reflejando la armonía entre humanos y elefantes en el en Elephants Haven dentro del Delta del Okavango. Esta interacción es un símbolo de los esfuerzos comunitarios por preservarlosen su entorno natural.
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Dos jóvenes elefantes juegan entrelazando sus trompas, un gesto que simboliza amistad y conexión en su comunidad. Estas interacciones son esenciales para su desarrollo social y fortalecen los lazos dentro del grupo.
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Un cuidador descansa junto a un elefante joven, brindándole consuelo y cariño tras perder a su madre. Entre caricias y momentos de juego, reconstruyen un vínculo de amor.
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Un cuidador introduce suavemente su mano en la lengua del elefante, un gesto que reconforta al animal y refuerza el vínculo de confianza entre ambos. Este acto, lleno de cuidado y amor, también simboliza el compromiso humano con el bienestar emocional de estas criaturas, recordándonos la importancia de la empatía en su preservación.
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Un grupo de elefantes huérfanos camina al amanecer acompañado por sus cuidadores en Elephants Haven dentro del Delta del Okavango. Esta rutina diaria fortalece su confianza y prepara a los jóvenes para su eventual reintegración en la naturaleza, simbolizando esperanza y resiliencia.
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Los elefantes disfrutan jugando en un lugar lleno de agua y barro, chapoteando y revolcándose con entusiasmo. Estos momentos no solo les brindan diversión, sino que también son esenciales para su bienestar, ayudándoles a regular su temperatura y proteger su piel de los insectos.
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Un cuidador organiza cuidadosamente el pasto dentro de los establos, asegurándose de que los elefantes tengan suficiente alimento para la noche. Este gesto refleja la dedicación y el compromiso diario con el bienestar de estas majestuosas criaturas.
